Se hizo referencia al régimen nazi como el "Tercer Reich", que los nazis percibieron como la tercera era gloriosa de Alemania, después del Sacro Imperio Romano de Carlomagno, conocido como el "Primer Reich" y la Dinastía Hohenzollern de Otto von Bismarck o el "Segundo Reich". el ascenso de Adolf Hitler al poder se interpretó como el comienzo de los mil años de reinado de Cristo en la Tierra. La palabra "Reich" significa "reino", y tiene connotaciones cristianas; el propio gobierno nazi estaba impregnado de imágenes y simbolismos religiosos.
El término "Tercer Reich" fue usado por primera vez en 1922 por el alemán Arthur Moeller van den Bruck en su libro "Das Dritte Reich". El autor propuso que un líder fuerte y convincente, llamado "Führer", unificaría a Alemania en un reino anticomunista. Su predicción se realizó cuando Hitler tomó el timón y gobernó la Alemania nazi desde 1933 hasta 1945.
