Las hojas aparecen verdes porque contienen clorofila. La clorofila absorbe los otros colores de las longitudes de onda de la luz, dejando solo el verde reflejado y, por lo tanto, visible para el ojo humano.
Además de ser verde, la clorofila atrapa los rayos del sol y utiliza la fotosíntesis para convertir esos rayos en energía química. Más precisamente, convierte el dióxido de carbono y el agua en una mezcla de carbohidratos y oxígeno. La clorofila se describe como una molécula que atrapa la luz, o un receptor que atrapa la luz, así como un quelato. Como un quelato, la clorofila tiene un ion metálico central que está unido a una molécula orgánica de hidrógeno, nitrógeno, oxígeno o carbono.
