Los médicos suelen recetar tabletas de fenobarbital para controlar las convulsiones, según MedlinePlus. Algunas veces también se usa para tratar la ansiedad y prevenir los síntomas de abstinencia en pacientes que suspenden otro medicamento barbitúrico.
A partir de 2015, el fenobarbital es el medicamento para la epilepsia más antiguo aún en uso, afirma la Fundación para la Epilepsia. Económico y eficaz, el fenobarbital se usa para tratar la epilepsia del lóbulo temporal, el síndrome de Lennox-Gastaut, el síndrome de Rasmussen, las convulsiones refractarias, las convulsiones tónicas y las convulsiones clónicas.
Los efectos secundarios más comunes del fenobarbital son fatiga y cansancio, afirma la Fundación para la Epilepsia. Otros efectos secundarios incluyen depresión, problemas de memoria, disminución del deseo sexual y anemia. Además, tomar fenobarbital puede aumentar el riesgo de suicidio.
El fenobarbital crea hábito, y los síntomas de abstinencia incluyen aumento de la ansiedad, temblores, mareos, náuseas y vómitos, señala MedlinePlus. Otros síntomas de abstinencia incluyen contracciones musculares, confusión, cambios en la visión y dificultad para dormir. Para evitar los síntomas de abstinencia, los pacientes deben disminuir la medicación gradualmente.
El fenobarbital debe almacenarse a temperatura ambiente fuera del alcance de los niños, afirma la Fundación de Epilepsia. Los pacientes pueden tomar fenobarbital con o sin alimentos, pero es mejor mantenerse constante. La mayoría de los pacientes toman fenobarbital una vez al día. Si el fenobarbital causa somnolencia o fatiga excesiva cuando se toma durante el día, se puede tomar de 30 a 60 minutos antes de acostarse.
