Las aves nocturnas, como los búhos y los nighthawks, siempre vuelan por la noche, y algunas otras especies de aves, como los zorzales, los vireos, los trepadores y muchos gorriones, vuelan solo de noche durante los períodos de migración. La mayoría de las especies de aves descansan durante la noche.
Las especies verdaderamente nocturnas de aves que vuelan, cazan, forrajean y crían a sus crías durante las horas nocturnas son raras. Estos se limitan a los búhos, los ladrones de la noche, las garzas nocturnas, las ranas, los kiwis y los kakapos. Muchas otras especies de aves son diurnas, vuelan solo durante el día durante la mayor parte del año y luego cambian a un patrón de vuelo nocturno durante los períodos de migración. Volar de noche durante la migración protege a las aves de los depredadores.
