Hay algunos animales en la tierra que se remontan a la Era Mesozoica cuando los dinosaurios caminaban sobre la tierra; Estos animales incluyen monotremas, como el ornitorrinco, reptiles, como los cocodrilos y criaturas marinas, como el erizo de mar. En su mayor parte, los animales que viven hoy han hecho cambios evolutivos de las formas que tenían cuando los dinosaurios Estaban vivos. Por ejemplo, aunque el evento que causó la muerte de los dinosaurios también mató a muchas otras especies de reptiles, varias especies de reptiles sobrevivientes tienen ancestros directos de esa época, incluidos los cocodrilos, que son más pequeños que sus ancestros mesozoicos.
Los tiburones son otro ejemplo de criaturas que sobrevivieron a cualquier evento que acabó con los dinosaurios. De hecho, los tiburones son uno de los tipos de animales más perdurables en el planeta, con ancestros directos que pueden rastrearse incluso más allá del primer dinosaurio. Otros animales marinos, incluido un pez conocido como el ceelacanto, son los últimos ejemplos vivos de familias de animales que fueron mucho más pobladas durante la era Mesozoica. De hecho, se creía que el celacanto, que es el último sarcopterygiano sobreviviente conocido, estaba completamente extinto hasta que los científicos encontraron evidencia de su existencia continua a principios del siglo XX.
