La mayoría de las ardillas que habitan en los árboles, como las ardillas rojas y grises, no hibernan durante el invierno y permanecen activas durante todo el día mientras la temperatura no caiga por debajo de los 30 grados Fahrenheit. Las ardillas terrestres, especialmente las que se pueden encontrar en el Ártico, Alaska y Canadá, practican la hibernación.
Las ardillas de tierra también se llaman gofres. A menudo se los confunde con los lunares debido a su similitud con el hábitat y los hábitos alimenticios. Los Gophers pasan aproximadamente el 85 por ciento del invierno en hibernación y en un estado fisiológico de letargo. La temperatura de su cuerpo desciende para adaptarse a la temperatura del ambiente y su respiración, metabolismo y ritmo cardíaco disminuyen considerablemente. Sin embargo, las balas de bolsillo son similares a otras ardillas ya que permanecen activas durante la temporada fría.
