Las ardillas viven en todos los continentes del mundo, excepto en la Antártida y Australia. Sin embargo, en los últimos años, se han introducido ardillas en Australia.
La especie más pequeña de ardilla es la ardilla pigmea africana. Esta especie solo crece alrededor de 5 pulgadas de largo desde la nariz hasta la cola. La especie más grande de ardilla es la ardilla gigante india, que puede llegar a medir más de 3 pies de largo.
Hay más de 200 especies en la familia de las ardillas. La primera especie de ardilla conocida se llamaba Hesperapetes y existió durante el período Eoceno, pero la palabra "ardilla" no se usó hasta 1327 y se traduce libremente en "cola de sombra".
Las ardillas son en su mayoría animales herbívoros y les encanta comer nueces y semillas. Sin embargo, cuando estos se vuelven escasos, una ardilla no dudará en comer insectos o pequeños invertebrados. Las ardillas tienen una excelente visión y garras diestras para agarrar nueces y semillas y trepar a los árboles.
Las ardillas son principalmente animales diurnos, prefiriendo quedarse durante el día. Las ardillas voladoras sin embargo, son nocturnas.
Las ardillas son animales persistentes, tercos y, como tales, han desarrollado una relación de amor-odio con los humanos. Comen de comederos para pájaros debido a sus excelentes habilidades de escalada y tenacidad. lo que no siempre complace a los humanos que hacen todo lo posible para alimentar a las aves en el área.
