Las aves están en el reino de Animalia, lo que las convierte en animales. Las aves son miembros del filo Chordata y del subfilo Vertebrata, lo que significa que tienen vértebras, y están en la clase Aves.
Las aves se definen por sus plumas, picos que no tienen dientes y su alto metabolismo. Mientras que las aves son conocidas por los adeptos que vuelan, los pingüinos, avestruces y muchas otras aves usan sus extremidades anteriores para fines distintos del vuelo.
El origen de las aves ha sido durante mucho tiempo un tema de controversia, ya que tienen claras diferencias con los reptiles, los mamíferos y otros grupos, pero la investigación sugiere fuertemente el descenso de los dinosaurios. Como resultado, algunos paleontólogos sugieren usar el término dinosaurios no aviares cuando se habla de criaturas antiguas a menudo llamadas dinosaurios.
