Un objeto cargado eléctricamente está hecho de átomos que no contienen un número igual de electrones y protones, lo que les da una carga positiva o negativa, mientras que un objeto polarizado eléctricamente está hecho de átomos que tienen una carga neutra, pero los electrones y protones Han cambiado su orientación dentro de cada átomo. Los átomos cargados eléctricamente se denominan iones.
Una partícula cargada eléctricamente que contiene un número menor de electrones que protones tiene una carga eléctrica positiva en general y se llama catión. El reverso, una partícula cargada eléctricamente con un número mayor de electrones que protones, tiene una carga negativa general y se llama anión. Los átomos se convierten en iones al interactuar e intercambiar electrones con otras partículas. Generalmente son menos estables que los átomos que tienen un número igual de protones y electrones.
La polarización eléctrica se relaciona con la forma en que un objeto interactúa con un campo electromagnético. A medida que los electrones y los protones cambian de posición en relación con los polos de un átomo, las propiedades magnéticas del sistema cambian. La polarización magnética es un comportamiento clave en el estudio del electromagnetismo y la creación de imanes. A veces se denomina densidad de polarización y se mide por las unidades de coulombs por metro cuadrado.
