Durante la meiosis, el cruce se produce durante la profase I. Es el intercambio de material genético entre cromosomas homólogos que produce cromosomas recombinantes, que contribuyen a la diversidad genética.
Durante la profase I, cada uno de los pares de cromosomas homólogos puede verse como bivalente o como una agrupación de dos cromosomas que se dice que son cromátidas hermanas. El sitio en el que se produce el cruce en las cromátidas hermanas se conoce como quiasma. La profase I es la fase más larga durante el proceso de meiosis y ocupa hasta el 90 por ciento del tiempo total de la división celular. Los cromosomas también aparecen en esta fase, el núcleo desaparece y el huso meiótico aparece en el citoplasma.
