El color del hielo tiene un fuerte efecto en la velocidad a la que se derrite. El hielo más oscuro absorbe más luz solar y, por lo tanto, se derrite más rápido que el hielo blanco puro o de color más claro, que refleja la mayor parte de la luz solar. .
Este efecto se puede ver en la capa de hielo de Groenlandia, que se ha vuelto dramáticamente más oscura en la última década debido a la recolección de hollín de un número creciente de incendios forestales en América del Norte. Las partículas de carbono en el hollín han hecho que gran parte del hielo se vuelva negro, lo que hace que pierda su capacidad de reflejar el sol y aumente dramáticamente la velocidad a la que se está derritiendo.
