Las diversas especies de erizo viven en bosques templados y pastizales en Europa, África y Asia. También se encuentran en Nueva Zelanda como una especie invasora.
Los erizos de Nueva Zelanda fueron importados deliberadamente por colonos británicos, ya que los animales son nativos de la isla de Gran Bretaña. Originalmente, fueron llevados a la Isla Sur de Nueva Zelanda por nostalgia, pero más tarde fueron utilizados como control de plagas. Ahora son considerados una plaga en sí mismos, ya que compiten con los insectívoros nativos y devoran muchos invertebrados nativos y pequeños reptiles. Estos erizos británicos importados son Erinaceus europaeus, o el erizo europeo. El rango nativo de estas criaturas se extiende desde Inglaterra hacia el este hasta el Mediterráneo y al norte hasta Escandinavia. Prefieren los pastizales bajos en arbustos y evitan las marismas y los bosques de pinos. En áreas pobladas, estos erizos se pueden encontrar en los jardines de roaming, céspedes e incluso basureros.
Los erizos también habitan en los áridos hábitats del este de África. El erizo de cuatro dedos, Atelerix albiventris, vive en áreas con suelo bien drenado, incluidas partes de los suburbios de Nairobi. El erizo vendido en el comercio de mascotas en América del Norte es un híbrido africano llamado el erizo pigmeo africano. Es un cruce entre el erizo argelino y el de vientre blanco. El vientre blanco es una especie de sabana, mientras que el argelino vive en el Mediterráneo, el norte de África y España. En general, los erizos tienden a ser generalistas que comerán cualquier cosa lo suficientemente pequeña como para servir de presa.
El comercio de animales brinda la oportunidad de transportar a los erizos a países fuera de Asia, África y Europa. Los erizos no viven en la naturaleza en países no nativos, pero pueden verse en tiendas de mascotas, zoológicos, hábitats de animales y en casas privadas como mascotas.
Los erizos hibernan en regiones frías y duermen durante períodos de sequía o calor en el desierto. En climas agradables, el erizo se mantiene activo durante todo el año. Este mamífero sobrevive de insectos, gusanos, ratones y ranas, por lo que es una mascota ideal para un jardín. El erizo creará una base para el hogar pero no luchará para protegerse si un animal más grande quiere hacerse cargo.
