En el mundo salvaje, la mayoría de las jirafas viven en el centro, este y sur de África, al sur del desierto del Sahara. Su rango va desde Chad en el norte hasta Sudáfrica en el sur. Un pequeño grupo también vive en África occidental en Níger.
Las jirafas prefieren un hábito donde abundan los árboles de acacia y mimosa. Las hojas de la acacia son su comida favorita. Sus patrias incluyen praderas, sabanas y áreas boscosas abiertas. Cuando la acacia no está disponible, pastan en otras hojas de árboles y brotes, así como en el pasto y los arbustos que crecen en el suelo.
En el pasado, grandes grupos de jirafas también vagaban por África occidental. La población se redujo drásticamente durante el siglo 20 a medida que la población humana se expandió en el área. A partir de 2014, solo un pequeño grupo permanece en el suroeste de Níger.
