La araña viuda negra es la araña más venenosa de América del Norte y vive en regiones templadas como Estados Unidos, Australia y Europa. La araña hembra tiene aproximadamente 1.5 pulgadas de largo cuando está madura, y presenta una forma de reloj de arena roja en la parte inferior de su abdomen. Las viudas negras masculinas son aproximadamente la mitad del tamaño de las hembras y tienen marcas naranjas o marrones en las articulaciones de las piernas. Las viudas negras masculinas tienen marcas de color rojo o rosa en la espalda.
Las viudas negras son arañas nocturnas, solitarias que se dedican a la actividad social solo cuando se aparean. Las arañas viudas negras tienen pelos rígidos a lo largo de su cuarto grupo de patas que les ayudan a capturar presas, y las arañas tienden a vivir en áreas oscuras y sin molestias. Las webs de viudas negras suelen ser asimétricas, lo que hace que las webs tengan un aspecto desordenado y desordenado.
Después de capturar una presa en una red, una araña viuda negra inyecta veneno en su presa y permite que la presa se licue antes de consumirla. Algunas especies de viudas negras sobreviven por varios meses hasta un año sin comer. La viuda negra hembra ocasionalmente consume a la viuda masculina después del apareamiento para proporcionar nutrientes a los huevos en desarrollo, y puede volverse agresiva cuando protege los sacos de huevos.
