La fertilización en una flor tiene lugar en el ovario. El polen cae en la parte femenina de la flor, luego desarrolla un tubo polínico y se hunde en el ovario, donde fertiliza lo que finalmente se convierte en la semilla y el fruto de la planta.
La parte masculina de la flor se llama estambre, y eso es lo que lleva el polen. El polen puede ser transferido por el viento, los animales o los insectos, y la mayoría de las plantas desarrollan adaptaciones que alientan a los animales locales a venir a ellos y transferir su polen. La parte femenina de la flor tiene tres partes: el estigma, el estilo y el ovario. El final del estigma es pegajoso, lo que ayuda a que el polen permanezca en su lugar hasta que el tubo del polen sea lo suficientemente fuerte como para mantenerlo en su lugar. El tubo de polen entierra el estilo hasta que llega al ovario, que contiene los óvulos.
Los espermatozoides se liberan en el ovario, donde compiten para fertilizar el óvulo. La mayoría de las plantas con flores contienen partes masculinas y femeninas y carecen de la capacidad de polinizarse a sí mismas, aunque hay excepciones a ambas reglas. La polinización cruzada, o las flores que son polinizadas por otras flores, producen descendientes más resistentes. Debido a esto, las anteras están posicionadas para hacer que la autopolinización sea difícil de lograr en las plantas con flores que pueden polinizarse a sí mismas.
