El terremoto chileno del 22 de mayo de 1960, conocido también como el terremoto de Valdivia en 1960 o el gran terremoto de Chile, duró aproximadamente 10 minutos. Sin embargo, fue precedido por una secuencia de bloqueo que comenzó el 21 de mayo. Las réplicas que siguieron duraron hasta el 1 de noviembre de ese año. Este evento sísmico de casi seis meses de duración resultó en aproximadamente 10 terremotos con una magnitud mayor a 7.0.
El terremoto de Valdivia de 1960 fue el terremoto más poderoso del siglo XX, y tuvo lugar en una serie de eventos sísmicos ocurridos en 1960 en Chile. El primer foreshock midió 7.9 Mw y ocurrió cerca de Concepción el 21 de mayo a las 10:00 UTC. Dos días más por encima de los 7,0 Mw ocurrieron al día siguiente. El evento principal, que se centró cerca de Valdivia y midió 9.5 Mw, ocurrió el 22 de mayo a las 19:11 UTC. Provocó tsunamis en Chile, Estados Unidos, Japón y Filipinas, y también provocó una erupción volcánica que comenzó el 24 de mayo y duró varias semanas.
El terremoto de Valdivia fue de 500 millas de largo y ocurrió a lo largo de la Fosa Perú-Chile, que es la línea a lo largo de la cual se encuentran las placas de América del Sur y Nazca. Afectó a 150,000 millas cuadradas desde Talca a la isla de Chiloé y se estima que el número de víctimas es de 2,230 a 6,000. Una hora después del terremoto, el área afectada fue golpeada por una serie de tsunamis. Los tsunamis se extendieron por todo el Océano Pacífico, afectando áreas costeras tan lejanas como Alaska y Australia.
