La oxidación del piruvato se produce en la membrana interna de las mitocondrias. Durante la respiración celular, todo el CO2 que se produce se genera en las mitocondrias. Esto ayuda en el ciclo del ácido cítrico al proporcionar moléculas de acetil-CoA.
Durante la oxidación del piruvato, se produce un grupo acetilo de dos carbonos después de que el piruvato de tres carbonos se convierta, lo que hace que el tercer carbono salga como monóxido de carbono. La extracción de dos átomos de hidrógeno a través de NAD + del piruvato ocurre, lo que hace que este sea un tipo muy explícito de reacción de oxidación. Después de una reacción con cuatro carbonos u oxaloacetato, el grupo acetil CoA ingresa en el ciclo de Kreb para producir seis carbonos o ácido cítrico.
