Los climas húmedos tropicales reciben mucha más lluvia que los climas secos tropicales. Sin embargo, el término “clima tropical húmedo y seco” en realidad se refiere a un solo tipo de clima. Los climas secos tropicales se producen en los desiertos, mientras que los climas húmedos tropicales suelen ocurrir a lo largo del cinturón de la selva tropical. Los climas tropicales húmedos y secos tienen una estación seca distinta y una estación húmeda distinta, que produce un hábitat de sabana.
Debido a que una gran parte del año carece de lluvias, hay muy pocos árboles en la sabana. La mayor parte de la vegetación se compone de plantas, pastos y hierbas herbáceas. Los ungulados grandes y los depredadores que los cazan se encuentran entre los animales más importantes en los hábitats de sabana. Tales hábitats se encuentran en partes del África subsahariana, el sur de Asia y partes de América del Sur.
Los lugares que experimentan climas húmedos tropicales reciben suficiente lluvia para sostener una población de árboles. La combinación de abundantes lluvias y temperaturas cálidas durante todo el año produce bosques tropicales que tienen una increíble diversidad de plantas y animales. Por el contrario, mientras que los climas tropicales secos presentan altas temperaturas durante todo el año, carecen de la lluvia para sostener una comunidad compleja de plantas y animales. La falta de vegetación también significa que los suelos en áreas tan secas se convierten en arena ya que las plantas muertas no contribuyen material orgánico al suelo.
