El calcio se almacena en las cisternas terminales del retículo sarcoplásmico de la célula muscular. Los iones de calcio se almacenan allí hasta que se produce una contracción muscular. Durante la contracción muscular, se liberan iones de calcio para iniciar la contracción.
En el músculo esquelético, hay dos cisternas terminales ubicadas con cada túbulo T en las células musculares. El túbulo T y las dos cisternas terminales forman una estructura fisiológica conocida como tríada. Los iones de calcio se liberan de la tríada para iniciar la contracción y mantener la contracción muscular suave y regular. Una vez que se liberan los iones de calcio, un potencial de acción despolarizará la membrana celular y se propagará por las fibras musculares. El potencial de acción conduce a la contracción muscular.
