Aunque eran un grupo nómada, las bandas de Sioux recorrían una franja masiva de Great Plains, desde las Montañas Rocosas en el oeste, al este hasta Minnesota y al sur hasta Oklahoma. Ellos también viajaban tan al norte como moderno Winnipeg, Manitoba.
Desde los años 1500, los Sioux han sido una cultura del caballo, e incluso hoy en día algunas bandas son bien conocidas por su habilidad para criar y por la importancia que tiene el caballo. En la década de 1860, comenzaron los primeros tratados de reasentamiento, reduciendo el área sobre la cual las tribus podían moverse. Más tarde, durante la fiebre del oro que inundó las Black Hills de las Dakotas, los Sioux fueron reasentados nuevamente, y gran parte de sus tierras tradicionales les fueron quitadas. Mucho más tarde, después de la Guerra Civil Americana, los Sioux serían conocidos por dos de las peores masacres en la historia de los indios americanos. La última batalla de Custer, donde 200 hombres serían invadidos por 2.000 guerreros Sioux enojados, y Wounded Knee, donde el Ejército de Estados Unidos mató a tiros a unos pocos cientos de Sioux desarmados por lo que luego se informó que fue un simple malentendido. Los Sioux aún constituyen uno de los grupos tribales más grandes de los Estados Unidos, que abarca a más de 30,000 individuos, dentro de tres subdivisiones y 14 bandas únicas.
