Las paredes celulares están ubicadas alrededor de las membranas plasmáticas de ciertos tipos de células. Las membranas celulares protegen la célula, pero las paredes celulares tienen muchas funciones adicionales, que incluyen proporcionar una capa adicional de protección y dar a las células una estructura rígida.
Las bacterias, las algas, los hongos y las plantas tienen paredes celulares que rodean sus células, mientras que las células animales y protistas no. Las paredes celulares se componen generalmente de carbohidratos. Le dan forma a las células, lo que hace que las plantas puedan mantenerse erguidas. Estas paredes también regulan cómo pueden crecer las células grandes. Además de la protección proporcionada por la membrana celular, la pared celular también evita la entrada de patógenos y otras sustancias dañinas.
