Los osos polares encuentran su alimento en agujeros, en el hielo o intentan encontrar su alimento, que incluye renos, aves acuáticas, algas marinas y bayas, a lo largo de la costa. Los osos polares generalmente dependen de la caza , en el que se sientan al lado de un agujero en el hielo y esperan a que aparezca un sello.
Los sellos cortan aproximadamente de 10 a 15 agujeros para respirar en el hielo. Usando su sentido del olfato, el oso polar localizará estos agujeros y esperará a que salgan a la superficie los sellos. Los osos polares son extremadamente pacientes cuando cazan porque a menudo se verán obligados a sentarse desde unas pocas horas hasta varios días mientras esperan a su presa. Cuando hay focas anilladas en abundancia, los osos polares a menudo solo comen la capa gruesa de grasa y piel, y un oso polar puede comer hasta 100 libras de grasa en una comida. Los osos polares también tienen un excelente sentido del olfato. A menudo viajarán hasta 20 millas para alimentarse del cadáver de las ballenas, morsas y narvales muertos.
Los osos polares son oportunistas. Se alimentarán de lo que esté disponible, especialmente durante los meses de verano si están varados en la tierra. Algunos osos buscarán la basura en busca de su próxima comida o incluso comerán huevos de aves cuando estén disponibles.
