Las patas grandes de los osos polares son una característica de adaptación, que permite a los osos polares repartir su peso sobre la nieve y el hielo de manera más efectiva. Las patas actúan como raquetas para equilibrar el peso significativo que tienen los osos polares. La piel en la parte inferior de sus patas también ayuda a los osos polares a agarrar el hielo.
Las patas de oso polar tienen cinco dedos y cada pata puede alcanzar hasta 12 pulgadas de diámetro. Papilas suaves (protuberancias dérmicas) en las almohadillas negras de los pies crean fricción entre el hielo y sus patas para evitar resbalones. El largo pelaje entre sus dedos ayuda a aislar los pies. En comparación con sus pies, el tamaño de su cuerpo es realmente pequeño. Los machos crecen entre 772 y 1,433 libras, y de aproximadamente 8 a 10 pies de largo. Las hembras son de 331 a 551 libras y de 6 a 8 pies de largo. Esto le da a los osos polares una pequeña área de superficie a relación de volumen, de acuerdo con la BBC. La relación de tamaño corporal y las orejas pequeñas son otra adaptación para reducir la pérdida de calor. Una capa gruesa de grasa (grasa) ayuda a aislar contra el frío y al almacenamiento de energía.
Otra adaptación es las extremidades delanteras más cortas que las extremidades posteriores para ayudar a distribuir el peso y para correr y nadar. Sus piernas fuertes les ayudan a alcanzar la presa, mientras que sus dientes afilados y sus garras les ayudan a atrapar y comerse a la presa. Su pelaje blanco y grueso es un aislante contra el frío, pero también se camufla contra otros depredadores, incluidos otros osos polares. Los osos polares son considerados los carnívoros más grandes en tierra.
