Se reconocen oficialmente más de 4,000 minerales, y se describen anualmente hasta 100 nuevos. Los minerales son rocas o arena que tienen más de un elemento en su estructura. El cuarzo, por ejemplo, es un mineral compuesto de silicio y oxígeno.
Los minerales son sólidos naturales formados por procesos geológicos. El agua no se considera un mineral en su forma líquida, pero su forma de hielo se considera el mineral más común en la superficie de la Tierra.
Los granos minerales se acumulan para formar rocas, que comprenden el suelo sólido de nuestro planeta. Una roca puede tener varios minerales en su composición o solo uno. El granito contiene cuarzo, albita y ortoclasa, mientras que la arenisca compromete solo el cuarzo.
