Los humanos anatómicamente modernos, Homo sapiens sapiens, son una subespecie de 150,000 años de edad, responsables de la historia y la civilización registradas. Se cree que la especie humana, Homo sapiens, se remonta a casi 200.000 años.
La edad de la humanidad depende de cómo se define el grupo. Los paleontólogos clasifican el género Homo como todos los primates estrechamente relacionados con los humanos modernos. Durante 4 millones de años de evolución, varias especies hicieron avances que acercaron el género a las concepciones modernas de la "humanidad". Homo habilis (hace 2,4 millones a 1,4 millones de años) fue la primera especie conocida en hacer un uso amplio de las herramientas. Se cree que Homo heidelbergensis (hace 700,000 a 200,000 años) fue muy social y compartió recursos y refugio en un entorno familiar.
