El tiempo más largo registrado entre la muerte de una madre y el nacimiento de un bebé vivo y saludable es de 3 meses, según The Huffington Post. Esto solo fue posible porque la madre tenía muerte cerebral. y se mantiene bajo apoyo vital tanto antes como después de morir.
Una madre con muerte cerebral, pero por lo demás capaz de retener la función corporal automática a través del soporte vital, se considera médicamente una incubadora disfuncional. Existen numerosos casos en los que madres con muerte cerebral han dado a luz a bebés sanos, afirma el Los Angeles Times, pero la naturaleza de la muerte es un factor crítico para determinar si el nacimiento puede ser exitoso. No existe evidencia que sugiera que es posible que una madre asesinada por un traumatismo corporal o una enfermedad dé a luz a un bebé sano, y cada caso exitoso ha ocurrido con la administración de soporte vital tanto antes como después de la declaración de muerte.
Si bien la presencia de soporte vital parece sugerir que la madre no estaba técnicamente muerta en ninguno de los casos descritos, la Biblioteca Nacional de Medicina define que la muerte cerebral es tan absoluta como la muerte circulatoria o respiratoria. En los casos de muerte circulatoria o respiratoria, la incapacidad de la madre fallecida para proporcionar sangre y oxígeno al feto significa que no tiene posibilidades de sobrevivir y morirá en menos de un minuto.
