El elefante africano pesa entre 4 y 6,5 toneladas. El elefante asiático más pequeño pesa entre 3 y 4.59 toneladas. Los elefantes machos son un poco más grandes que las hembras.
El elefante asiático, que se encuentra desde la India hasta Borneo, tiene orejas mucho más pequeñas que el elefante africano. Solo los machos tienen colmillos, y en algunas poblaciones de Sri Lanka tanto los machos como las hembras carecen de colmillos. Los troncos de elefante asiático tienen una proyección parecida a un dedo, mientras que los de elefante africano tienen dos.
Las manadas de elefantes asiáticos y africanos están formadas por hembras con sus crías. Los elefantes machos son expulsados de la manada cuando alcanzan la pubertad.
