Hay una gran variedad de especies de rayas, algunas de ellas pesan solo una libra y otras pesan hasta 790 libras. Las rayas tienen diferentes formas, algunas más circulares y otras más triangulares. Pueden crecer hasta 7 pies de largo.
Las rayas son comunes en áreas poco profundas de mares templados. Tienen cuerpos aplanados que les permiten enterrarse parcialmente en la arena. Esto ayuda a camuflarlos de los depredadores, como tiburones o rayas más grandes.
Las rayas reciben su nombre porque la mayoría de las especies tienen aguijones venenosos que se usan para la autodefensa. Este aguijón puede ser tan largo como 14 pulgadas. Los encuentros con humanos usualmente ocurren cuando alguien accidentalmente pisa una raya. Un encuentro de este tipo rara vez es potencialmente mortal, aunque han ocurrido picaduras fatales.
