Los hámsters dorados suelen pesar de 100 a 125 gramos. El hámster enano más común, el hámster de Campbell, tiene un promedio de 23.4 gramos. Ambas especies son populares como mascotas.
Los hámsters dorados son nativos de Siria; Los hámsters de Campbell son nativos del interior de Mongolia y el noreste de China. Ambas especies se encuentran en todo el mundo como mascotas y animales de laboratorio. Tienen temperamentos dóciles y su mantenimiento es económico.
Debido a que los hámsters son frágiles, la Sociedad Americana para la Prevención de la Crueldad a los Animales recomienda que los hámsters no sean manejados por niños menores de 6 años y que los niños mayores sean supervisados por un adulto. La Sociedad Humanitaria de los Estados Unidos también advierte contra la posibilidad de permitir que los niños pequeños manejen hamsters y advierte que los hamsters pueden transmitir la salmonela.
