Un pie cúbico de helio puede levantar 0.062 libras, por lo que se necesitan 161.3 pies cúbicos de helio para levantar 10 libras. Un globo que contenga esta cantidad de helio debe tener aproximadamente 6.75 pies de diámetro al nivel del mar .
El helio es un gas de elevación más pesado pero más estable que el hidrógeno, al que reemplazó. Un problema importante con el gas de hidrógeno es que es extremadamente inflamable. El dirigible alemán Hindenburg, lleno de aproximadamente 6 millones de pies cúbicos de hidrógeno, se incendió en 1937 cuando intentaba aterrizar en Nueva Jersey. El fuego resultante mató a 36 personas y fue capturado en una película.
