Cuando un núcleo emite un positrón, su número atómico se reduce en uno, pero su número de masa permanece igual. La emisión de positrones también se conoce como desintegración beta positiva e involucra la desintegración de un protón en un neutrón.
Durante la emisión de positrones, el protón se mueve desde el núcleo padre al núcleo hijo en su conversión a un neutrón. El núcleo emite entonces un neutrino y un positrón. Un positrón es una partícula positiva con la misma masa que un electrón ordinario, pero tiene la carga opuesta.
La emisión de positrones fue descubierta por Irène y Frédéric Joliot-Curie en 1934 como uno de los tres procesos de desintegración beta.
