Las primeras bombas se inventaron en China en el siglo XIII. Los chinos comenzaron a usar pólvora en granadas de mano y desarrollaron bombas de humo. Una de estas bombas, la bola del trueno, tenía pólvora en el exterior que hizo explotar un núcleo de bambú lleno de restos de hierro.
Los chinos utilizaron por primera vez la pólvora en busca de la inmortalidad. Durante la dinastía Song, los líderes militares comenzaron a usar pólvora para realizar ataques militares desde la distancia. Los militares utilizaron bombas de pólvora de múltiples maneras, incluso como minas terrestres, como bombas llenas de veneno en túneles, y como bombas aéreas que podrían lanzarse o lanzarse hacia objetivos a 10 a 100 metros de distancia.
