El éter se usa como anestésico suave y como solvente en las industrias. Es un compuesto orgánico que tiene un olor dulce. El éter es incoloro y se evapora muy rápidamente cuando se expone al aire. Se prende fuego muy fácilmente y necesita ser manejado con cuidado.
En climas extremadamente fríos, el éter se usa para ayudar a arrancar un motor diesel o de gasolina, ya que es volátil e inflamable. También se utiliza como refrigerante. Se utiliza como antiséptico para prevenir infecciones cuando se administra una inyección. El algodón se sumerge en éter y la piel se desinfecta antes de que una inyección pueda perforar la piel.
