Los tres colores primarios del pigmento son cian, magenta y amarillo. Los colores primarios no se pueden producir mezclando otros colores. Esto los hace fundamentales para la mezcla de colores.
El rojo, el amarillo y el azul a menudo se piensa que son los colores primarios. En realidad, los colores primarios verdaderos pueden crear el rojo y el azul. Una mezcla igual de cian y magenta hace azul, y una mezcla igual de magenta y amarillo crea rojo.
Los tres colores primarios se pueden mezclar en diferentes cantidades para hacer todos los otros colores puros. Los tintes y los tonos se hacen mezclando blanco o negro, respectivamente, con pigmentos de color.
