Las espinas del árbol de langosta negra son venenosas y afiladas, y crecen hasta 2 pulgadas de largo. Pueden causar dolor de estómago severo o la muerte cuando son ingeridos por personas, ganado u otros animales como venados o mascotas. Las espinas también representan un peligro de pinchazos o arañazos; aunque ser arañado por una espina no es venenoso, puede doler. Las espinas en las ramas lo suficientemente bajas pueden asestar a un individuo o niño en el ojo.
Un individuo también puede lesionarse el pie al pisar una espina de árbol de langosta negra mientras usa zapatos delgados, ya que la espina puede pasar fácilmente a través de dicho material. Las espinas pueden hacer estallar o desgarrar los equipos inflables y de plástico, como piscinas, toboganes de plástico y casas de rebote, incluso si el elemento inflable tiene un forro de goma. Un árbol de langosta negro puede atraer a los cuervos. Muchos consideran que los cuervos son una molestia, ya que a menudo comen huertos cuando están disponibles.
Las espinas del árbol de langosta negra son venenosas porque producen robin, una fitotoxina bastante fuerte. La ingestión de espinas de langosta negra, corteza u hojas puede causar cólicos, debilidad, insuficiencia renal, taquicardia y depresión. El consumo de media libra de hojas o corteza puede matar a un caballo de 1,000 libras. Si bien existe una cura para la intoxicación con árboles de langosta negra, el tratamiento típico es la desintoxicación.
