Según el Departamento de Educación de Tennessee, la educación física es un campo en las escuelas que ayuda a preparar a los estudiantes para mantener un buen estado físico y un estilo de vida saludable. La mayoría de las escuelas secundarias de los Estados Unidos tienen programas de educación física. y muchas personas simplemente lo llaman "clase de gimnasia".
La educación física como institución en los Estados Unidos comenzó alrededor de 1820. Fue principalmente una combinación de gimnasia y entrenamiento de higiene. Las universidades se enfocaron principalmente en atletismo y otros deportes en este momento. La Asociación Cristiana de Hombres Jóvenes se inauguró en 1851 y se enfocó en la condición física y en educar a las personas para mantenerse saludables. Durante los siguientes 100 años, la institución continuó creciendo hasta que hubo más de 400 instituciones en los Estados Unidos que se graduaron en educación física en 1950. Este interés se redujo durante los próximos años hasta 1970-1980, cuando una recesión causó programas de educación física. para ser cortado En tiempos más recientes, se ha centrado cada vez más en mantener los estándares físicos básicos para los jóvenes en las clases de educación física. Muchos programas modernos ofrecen estímulo para que los jóvenes alcancen ciertos estándares en términos de la cantidad de flexiones y abdominales que pueden hacer y qué tan rápido pueden correr.
