Las marcas de antibióticos incluyen Keflex, Zithromax, Levaquin, Bactrim y Tobrex. Cada una de estas marcas representa una importante clase de antibióticos. Si bien hay más de 100 marcas diferentes de antibióticos, todos provienen de siete clases de medicamentos.
Las siete clases principales de antibióticos son aminoglucósidos, penicilinas, macrólidos, cefalosporinas, fluoroquinolonas, tetraciclinas y sulfonamidas. Keflex es una cefalosporina, Zithromax es un macrólido y Levaquin es una fluoroquinolona. Bactrim es una sulfonamida y Tobrex es un aminoglucósido. Las penicilinas y las tetraciclinas están en gran parte sin patente y generalmente se las denomina por sus nombres genéricos.
Las clases de fármacos antibióticos están determinadas por las estructuras orgánicas de los compuestos de esa clase, por los organismos a partir de los cuales se cultivó o sintetizó el antibiótico, o ambos. Por ejemplo, los antibióticos de cefalosporina se derivan del hongo Cephalosporium acremonium. Los antibióticos macrólidos son producidos por bacterias actinomicetas del género Streptomyces. También exhiben una estructura de anillo de lactona compuesta de al menos 12 miembros y unidas por al menos un azúcar.
Los antibióticos se eligen para una infección bacteriana determinada en función de varios factores. Estos incluyen los tipos de patógenos que normalmente causan una infección en particular, si un patógeno en particular toma una mancha en el laboratorio o no y si un organismo en particular es sensible a una determinada clase de medicamentos. Además, se pueden considerar el costo, los efectos secundarios y el cronograma de dosificación.
