Los componentes principales de los molinos de viento y turbinas eólicas incluyen un rotor, una torre, una caja de engranajes y una veleta. Los molinos de viento tradicionales accionan equipos de bombeo o componentes de molienda, mientras que las turbinas eólicas hacen uso de un generador. Para producir corriente eléctrica. Los molinos de viento pueden tener un eje vertical u horizontal dependiendo de su entorno y uso previsto.
Los molinos de viento de eje vertical fueron populares a lo largo de la historia, pero las ineficiencias en el diseño llevaron al aumento de los diseños de eje horizontal. Los diseños horizontales utilizaron un gran poste vertical para montar el cuerpo del molino y la estructura se elevó comúnmente con ladrillo o piedra para evitar la podredumbre. Los molinos de postes montados en forma horizontal tenían cuatro cuchillas conectadas a un poste central y proporcionaban la potencia necesaria para el bombeo, trituración o incluso el martillado de agua.Los molinos de torre ofrecieron un rendimiento más eficiente al utilizar un diseño de tapa giratoria montado en una torre de ladrillo o piedra. Este diseño permitió estructuras más altas y proporcionó una resistencia superior a la intemperie que los diseños verticales. Las turbinas eléctricas modernas consisten en una góndola unida a una torre alta y estrecha que suele tener entre 150 y 200 pies de altura. Esta góndola contiene un generador eléctrico alimentado por tres o más cuchillas impulsadas por el viento. Las turbinas se adhieren a una base hecha de concreto reforzado con barras de acero y normalmente giran alrededor de 20 veces por minuto.
