Si bien kVA y kW son unidades de medida, kVA es un amperaje de kilo voltios y kW es un kilovatio. Tanto kVA como kW son unidades que se utilizan para expresar energía.
kVA se conoce como la potencia aparente de un sistema eléctrico o de un circuito en particular. En los circuitos de corriente continua, el kVA es igual al kW porque la corriente y los voltajes no pasan de fase. Sin embargo, "potencia real" y "potencia aparente" difieren en sus circuitos de corriente alterna, por lo que kW es la cantidad de potencia real que realiza un trabajo válido donde solo hay una fracción de kVA disponible y accesible para realizar un trabajo, mientras que el resto es superior actual.
La relación entre kVA, kW y el factor de potencia se describe matemáticamente como: kW = kVA x factor de potencia; kVa = kW /factor de potencia; y factor de potencia = kW /kVA. En los circuitos de CC, no hay diferencia entre kVA y kW debido al factor de potencia. El factor de potencia aumenta o disminuye dependiendo de la forma en que la carga cambia la fase de la corriente en comparación con la fase de la tensión. Esto crea una unidad en los circuitos de corriente continua. En los circuitos de CA, el voltaje y la corriente pueden desfasarse, lo que lleva a una diferencia en kW y kVA que se basará en el factor de potencia (o en la cantidad de avance o retraso).
