Los beneficios de vivir cerca de un volcán son el suelo enriquecido, las oportunidades para aprovechar de manera eficiente la energía geotérmica y los posibles ingresos turísticos. Los metales y las piedras preciosas también son comunes en los suelos volcánicos, y los ríos que fluyen en los volcanes utilizado para generar hidroelectricidad.
Los volcanes a menudo crean condiciones climáticas favorables en el área circundante, particularmente en lugares tropicales. La elevación más alta del volcán le da temperaturas más frías que las áreas tropicales bajas. Esta elevación adicional también afecta la precipitación: el área que rodea un volcán recibe precipitaciones más frecuentes.
Los suelos más ricos y las lluvias más frecuentes hacen que las áreas cercanas a los volcanes sean las tierras de cultivo ideales. En áreas con erupciones volcánicas periódicas y flujos de lava, el suelo se refresca con cada nuevo depósito de material volcánico. Este beneficio puede persistir durante siglos; El área alrededor del Monte Vesubio en Italia ha sido tierra de cultivo fértil desde antes del comienzo de la historia registrada debido a la actividad volcánica.
Muchas áreas densamente pobladas coexisten con volcanes activos. Esto es particularmente cierto en las áreas tropicales, donde las temperaturas más frías y las tierras agrícolas superiores no existen en otros lugares. Indonesia, Filipinas y los países en desarrollo de América del Sur son citados como regiones de particular interés por el Observatorio de la Tierra de la NASA; el crecimiento de la población alrededor de volcanes potencialmente peligrosos es mayor en estas regiones.
