Las personas de herencia mixta española e india se denominaban tradicionalmente mestizos. A partir de 2000, este grupo étnico tradicional constituía alrededor del 60 por ciento de la población de México. El término a veces se usa de manera más general para referirse a cualquier persona de herencia étnica mixta.
Antes de la independencia de México, los ministros españoles clasificaban a las personas en sus parroquias según su origen étnico. Además de mestizo, los términos utilizados en estos registros tempranos del censo, que se tomaron sobre la base de bautismos y matrimonios, fueron:
- español (puramente blanco o español)
- Indio (puramente indio)
- Negro (puramente africano)
- Mulato (igualmente español y africano)
- Zambo (igualmente indio y africano)
- Lobo (tres cuartos de África y un cuarto de indio)
Es importante tener en cuenta que algunos de estos términos pueden considerarse ofensivos.
