El fantasma vengativo es un tropel común en el cine y otras formas de medios de comunicación, casi siempre se presenta como un alma perdida que no puede encontrar descanso hasta que se venga a vengarse. Esta idea apoya la teoría de que los fantasmas odian lo que les recuerda un evento extremadamente negativo en su existencia viva.
El sitio web de History Channel explica que las historias de fantasmas se originaron a partir de la idea de que el alma de una persona podría ser inestable debido a alguna injusticia en la vida. De hecho, muchos historiadores creen que esta fue una de las razones principales de los ritos funerarios. Se cree que las apariciones ocurren en lugares donde el fantasma experimentó una fuerte emoción como humano, a menudo en sus momentos finales. Dado que tales emociones normalmente serían negativas, nació el tropo del fantasma enojado y odioso.
El Estudio de fantasmas explica los diversos tipos de fantasmas que se cree existen por los investigadores paranormales modernos. Desde los avistamientos de fantasmas sólidos hasta los borrones en una fotografía familiar, los fantasmas se han manifestado a los creyentes de diversas maneras. Algunas de las apariciones más físicas ocurren en lugares donde ocurrieron eventos intensamente negativos, lo que sugiere que cuanto más odiada es una ubicación, más fantasmas se manifestarán allí y harán que su presencia sea conocida. La Escuela Ladd, una escuela donde personas con diversas discapacidades físicas y mentales se llevaron a cabo en contra de su voluntad y sufrieron abusos, es un ejemplo particularmente bueno de este fenómeno. De hecho, muchos investigadores paranormales creen que es una prueba de que los fantasmas vengativos odian la ubicación de la muerte y cualquier cosa que les recuerde su sufrimiento en la vida.
