Las causas de la falta de vivienda son variadas y complicadas, sin embargo, algunas de las raíces innegables de la falta de vivienda son la pobreza, la violencia doméstica y el abuso de sustancias. Otros factores que contribuyen son la enfermedad mental, la discriminación y el estatus de inmigrante, según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. Abuso de sustancias y amp; Administración de Servicios de Salud Mental.
La población sin hogar es una mezcla heterogénea de personas atrapadas en diversas situaciones. Por lo general, no es un factor que causa la falta de vivienda, sino la intersección de varias circunstancias que actúan juntas, junto con la historia y la personalidad individuales de una persona. Por ejemplo, aunque no todas las personas que tienen un problema de abuso de sustancias o alcohol son personas sin hogar, sus posibilidades de quedarse sin hogar aumentan cuando estos factores se combinan con un ingreso bajo.
De todos los factores, la pobreza es la principal causa de la falta de vivienda. Una persona o familia pobre es a menudo incapaz de pagar por necesidades tales como vivienda, comida, cuidado de niños o atención médica, y como tal, solo es un accidente, enfermedad o cheque de pago lejos de quedarse sin hogar. Los niños son los más afectados, ya que casi la mitad de todos los niños en una de las ciudades más grandes de Estados Unidos viven por debajo del umbral de pobreza a partir de 2015.
Otra causa importante de personas sin hogar es la violencia doméstica. A menudo, las mujeres maltratadas deben elegir entre quedarse con su abusador o quedarse sin hogar. Los jóvenes abusados sexualmente y las víctimas mayores de violencia doméstica también corren el riesgo de quedarse sin hogar.
