Una pirámide de población representa las proporciones de diferentes grupos de edad en una población dada como dos gráficos de barras dispuestos uno al lado del otro; convencionalmente, el gráfico de barras de la izquierda representa a los machos, y el de la derecha representa a las hembras. La longitud de cada barra representa la proporción de la población que cae dentro de un grupo demográfico.
Dado que las edades en una pirámide de población están representadas, desde las más jóvenes en la parte inferior hasta las más antiguas en la parte superior, las dos gráficas alineadas una al lado de la otra suelen dar la apariencia de una pirámide. Esto se debe a que menos personas en una población viven en la vejez. La BBC señala, sin embargo, que es posible distinguir diferentes cualidades en una población a través de variaciones de la forma de pirámide estándar. Por ejemplo, una población que envejece con una tasa de natalidad baja se vería como una pirámide invertida.
