Rosebud es el nombre del trineo que Charles Foster Kane (Orson Welles) le dio a la madre del personaje, que representa la comodidad, la seguridad y la inocencia de la infancia, según SparkNotes. El trineo es el último objeto Kane toca antes de ser quitado de su madre, y "Rosebud" es la última palabra que Kane pronuncia antes de su muerte en "Ciudadano Kane".
Rosebud representa los momentos más felices de la vida temprana de Kane. En un comunicado de prensa de 1941, el mismo Welles declaró que "el pequeño trineo barato" representa la necesidad subconsciente de Kane de simplicidad, comodidad y el amor de su madre. Kane nunca abandonó completamente estos recuerdos felices de la infancia, al menos inconscientemente. Wellesnet describe que Rosebud también defiende la falta de responsabilidad en la casa del niño cuando Walter Thatcher se lleva a Kane lejos de su madre el mismo día en que el niño juega con su amado trineo.
Al final de la película, Rosebud arde en un incinerador cuando las posesiones de Kane son destruidas. Welles declaró que el "montón de polvo" en el almacén de Kane al final de la película representa la vida privada oculta de una figura muy pública.
Hay dos trineos en la historia: Rosebud y el acertadamente llamado Crusader. El segundo trineo es el que Thatcher le dio a Kane. El nombre de Crusader es irónico, ya que Kane pasa la mayor parte de su juventud en una táctica vengativa para derribar a Thatcher.
Pop Matters revela que los dos trineos representan varias dualidades en la película. Un trineo es sobre el amor incondicional y la inocencia, mientras que el otro representa la venganza y la crueldad. Kane tiene dos amigos, dos esposas y dos padres con estilos de crianza aparentemente diferentes. Al final de la película, una conclusión simbólica es que se puede desperdiciar toda una vida debido a una infancia quemada.
