En sociología, el esencialismo es la creencia de que las personas o los eventos tienen comportamientos que nunca cambian. La teoría del esencialismo afirma que los seres humanos no son capaces de cambiar su comportamiento independientemente de su origen social o cultural.
El esencialismo es una teoría que se utiliza para describir las razones detrás del comportamiento humano. Una persona que cree en el esencialismo piensa que los humanos actúan de acuerdo con una combinación de reglas genéticas y biológicas. Estas reglas no se ven afectadas por los antecedentes sociales o el estado psicológico de una persona.
Las personas que creen en el esencialismo piensan que es probable que un humano se comporte de la misma manera sin importar en qué cultura se haya criado. Un ejemplo de tal creencia es que los hombres siempre son más agresivos que las mujeres, independientemente de la cultura , porque los machos tienen niveles más altos de testosterona. En el esencialismo, el lugar de nacimiento, el tiempo en la historia que vivió la persona y el tipo de educación no afectan el comportamiento de la persona.
Hay una serie de teorías alternativas al esencialismo. Un antropólogo, por ejemplo, cree que el comportamiento humano se ve muy afectado por la cultura y el entorno en el que se cría. A diferencia de los esencialistas, los antropólogos creen que los humanos pueden cambiar su comportamiento inconscientemente en respuesta a su entorno.
