La aparición más antigua publicada de lo que ahora se conoce como la Oración de la Serenidad dice lo siguiente: "Oh, Dios, danos el coraje para cambiar lo que se debe alterar, la serenidad para aceptar lo que no se puede evitar y el conocimiento para saber cuál es el otro." Esta versión data de 1933.
Se cuestiona la autoría y el formato original de lo que ahora se conoce como la Oración de la Serenidad. Sin embargo, a partir de 2014, el erudito Fred Shapiro concluyó que el teólogo Reinhold Niebuhr del siglo XX es probablemente el autor de la oración original. La investigación de Shapiro descubrió dos apariciones completas del poema en 1933 artículos periodísticos y un fragmento en una entrada del diario de 1932 por Winnifred Crane Wygal, un estudiante de Niebuhr.
La versión más conocida de la Oración de la Serenidad proviene de un obituario de 1942 y fue reproducida por Alcohólicos Anónimos en tarjetas de oración para sus miembros. Se imprimieron tarjetas similares para los soldados estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial. Esta versión dice: "Dios nos conceda la serenidad para aceptar las cosas que no podemos cambiar, el coraje para cambiar las cosas que podamos y la sabiduría para saber la diferencia". La Oración de la Serenidad se hizo popular entre AA y otros programas de 12 pasos, junto con las oraciones más tradicionales, como la Oración del Señor, y continúa en uso hoy en día.
