Las principales fuentes de electricidad son los combustibles fósiles, la energía nuclear y las energías renovables. La electricidad es una fuente secundaria de energía derivada de fuentes primarias.
La electricidad es una fuente secundaria de energía porque no se puede extraer del suelo, como los combustibles fósiles, ni se puede capturar de fenómenos en movimiento, como el agua o el viento. La mayor parte de la electricidad consumida en los Estados Unidos tiene un combustible fósil como fuente, según la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos. Los recursos renovables, como la energía eólica y solar, representan un porcentaje pequeño pero creciente de fuentes de electricidad.
Combustibles fósiles
Los combustibles fósiles ocurren naturalmente en la tierra y son los restos de organismos vivos del pasado geológico. Incluyen carbón, petróleo y gas natural, que generan electricidad cuando se queman en grandes centrales eléctricas.
Energía nuclear
La energía nuclear es una fuente de energía no renovable que utiliza materiales radioactivos como parte del proceso de calentamiento del agua para generar electricidad. El proceso genera cero emisiones atmosféricas, según lo declarado por la Academia Nacional de Ciencias.
Energía renovable
Las fuentes de energía renovable se reponen naturalmente e incluyen biomasa, hidroeléctrica, geotérmica, solar y eólica. Algunas de estas fuentes renovables son intermitentes, como el viento, que puede crear complicaciones al usarlas para generar electricidad a gran escala.
