Las estructuras de construcción de proteínas contenidas en todas las células son ribosomas. Miles de estas estructuras están presentes en las células, con más presencia en las células que producen muchas proteínas. Los ribosomas toman el mensaje genético del ADN y lo traducen en proteínas.
El sesenta por ciento de un ribosoma es ARN ribosomal o ARNr. El otro 40 por ciento está hecho de proteína. Los ribosomas se producen en el núcleo, es decir, el núcleo, de una célula. Una subunidad grande y una pequeña forman un ribosoma. Cuando no se producen proteínas, las subunidades existen por separado en el citoplasma. Las dos subunidades se unen cuando es necesario hacer proteínas.
Los ribosomas pueden existir independientemente en el citoplasma de las células o estar pegados a la membrana del núcleo o al retículo endoplasmático para formar el retículo endoplásmico rugoso. Los ribosomas no unidos generalmente producen proteínas para el uso de la célula, mientras que los que están unidos al retículo endoplásmico generalmente se unen para el transporte fuera de la célula.
