Los carnívoros necesitan dientes que los ayuden a desgarrar carne y huesos, por lo que tienen chompers afilados y con forma de tijera. Los herbívoros, por el contrario, no necesitan dientes que puedan romperse, sino que necesitan dientes rechinadores así que como resultado tienen muchos molares planos en los lados y en la espalda, mientras que los dientes frontales hacen cortes básicos a las plantas. Las diferencias en los dientes son solo una de las formas en que los carnívoros y los herbívoros difieren.
La boca completa de un carnívoro está diseñada para desgarrar la carne del hueso, de modo que el comedor reciba la mayor nutrición posible de la alimentación. Las mandíbulas de un carnívoro se mueven hacia arriba y hacia abajo en un movimiento casi completamente vertical, y sus dientes son largos, puntiagudos y afilados. El hecho de que la boca de un carnívoro está diseñada para rasgarse rápidamente en lugar de moler se refleja en el contenido del estómago de un carnívoro, que utiliza enzimas unas 10 veces más ácidas que las de un humano para digerir los alimentos. El ácido más fuerte es necesario porque los dientes de un carnívoro casi no hacen tanto trabajo como los de un omnívoro.
Los dientes de un herbívoro, en contraste, están diseñados para moler hierbas, ramas y semillas para prepararlas para la digestión. Las plantas no intentan escapar, como hacen los animales pequeños, por lo que los dientes del herbívoro pueden concentrarse más en hacer que las picaduras sean pequeñas y fáciles de digerir.
